1. Ada satu bagian dalam Injil yang mungkin membuat kita percaya bahwa kita dilarang mencintai diri sendiri. "Sesungguhnya Aku berkata kepadamu," Yesus menyatakan, "sesungguhnya jikalau biji gandum tidak jatuh ke dalam tanah dan mati, ia tetap satu biji saja; tetapi jika ia mati, ia akan menghasilkan banyak buah. Barangsiapa mencintai nyawanya, ia akan kehilangannya, tetapi barangsiapa membenci nyawanya di dunia ini, ia akan memeliharanya untuk hidup yang kekal. (Yohanes 12:24-25)
Kata-kata ini memerintahkan kita untuk membenci diri sendiri di dunia ini jika kita ingin memperoleh keselamatan di kehidupan selanjutnya. Namun, dalam pengertian apa Kristus bermaksud agar kita membenci diri sendiri? Yang Ia maksudkan tentu saja adalah bahwa kita harus mematikan kecenderungan-kecenderungan kita yang rendah, menyangkal ambisi-ambisi kita yang egois, mati bagi dunia, dan bersiap untuk kehilangan nyawa itu sendiri daripada menyinggung Allah dengan cara apa pun. Inilah jenis kebencian yang Ia dorong kepada kita, kebencian terhadap segala penyimpangan dari kodrat atau kemampuan kita. Jika kita lebih mengutamakan keinginan kita sendiri daripada keinginan Sang Pencipta atau lebih mencintai-Nya daripada mencintai diri kita sendiri atau, lebih buruk lagi, jika kita melupakan dan mengabaikan-Nya demi kesenangan sesaat, maka kita telah membalikkan tatanan nilai-nilai spiritual dan moral yang ditetapkan oleh Tuhan dan menciptakan kekacauan yang dapat menjerumuskan kita ke dalam dosa.
Sebaliknya, kita harus mencintai Tuhan di atas segalanya dan menundukkan pikiran, keinginan, dan kasih sayang kita kepada-Nya. Kita harus siap melupakan diri kita sendiri demi-Nya dan bahkan mengorbankan hidup kita sendiri demi kehormatan dan kemuliaan-Nya. Maka kebencian terhadap diri sendiri akan berubah menjadi cinta yang luhur yang akan membawa kita pada kemenangan dalam pertempuran melawan kecenderungan sensual kita. Itu akan memberi kita kedamaian dan kepasrahan dalam penderitaan, dan pada saat kematian akan memberi kita penghiburan dan sukacita yang dialami para martir ketika mereka menumpahkan darah mereka demi Yesus Kristus.
2. Santo Thomas menulis bahwa manusia benar-benar mencintai dirinya sendiri ketika ia mengarahkan semua kegiatannya kepada Tuhan. (S. Th., I-II, q. 100, a. 5 ad. 1) Maka, cinta diri sejati terdiri dari mendedikasikan semua pikiran dan tindakan kita kepada Tuhan, yang merupakan kebaikan sejati kita yang tertinggi dan satu-satunya.
Apa pun yang tidak menuntun kita kepada Tuhan adalah sia-sia dan tidak berguna. Apa pun yang menjauhkan kita dari Tuhan memisahkan kita dari kebaikan sejati kita dan karenanya menuntun kita menuju kehancuran rohani yang kekal. Maka, kita harus mencintai diri kita sendiri dengan mencintai diri kita sendiri di dalam Tuhan dan untuk Tuhan. Jika kita gagal melakukan ini, kita membenci daripada mencintai diri kita sendiri, karena kita menjadikan kebodohan, dosa, dan kutukan kekal sebagai objek kehidupan kita. Kita sekarang dapat menyimpulkan bahwa Kekristenan tidak dapat dikatakan mengutuk cinta diri. Kekristenan tidak mengutuknya, tetapi hanya memperbaikinya.
Gereja selalu menentang segala bentuk Quietisme atau Puritanisme yang akan menganjurkan cinta Tuhan yang murni dan tanpa pamrih sampai pada tingkat mengesampingkan pemikiran tentang kebahagiaan kita sendiri sebagai imbalan atas tindakan kita. Seolah-olah mungkin untuk mencintai Tuhan ketika seseorang telah kehilangan Dia! Sebaliknya, jika kita mengasihi Tuhan dalam diri-Nya dan di atas segalanya, kita juga mengasihi diri kita sendiri, karena hanya dengan mengasihi Tuhan kita dapat mencapai kebahagiaan kita sendiri yang sempurna. Kasih Tuhan yang murni tidak menyingkirkan kasih terhadap diri sendiri, tetapi meninggikan dan melengkapinya.
3. Kasih terhadap diri sendiri dalam bentuk apa pun bukanlah kasih sejati, tetapi kasih sayang yang menyimpang yang mengalihkan kita dari pengejaran tujuan akhir kita. Mari kita periksa diri kita sendiri dalam hal ini. Apa objek pikiran, kasih sayang, dan tindakan kita? Apakah itu kemuliaan Tuhan dan kemenangan kerajaan-Nya? Jika demikian, kita dapat mengklaim untuk mengasihi diri kita sendiri sebagaimana seharusnya. Jika tidak, kasih terhadap diri sendiri menyimpang dan berdosa. (Antonio Kardinal Bacci)
Antonio Bacci (4 September 1885 – 20 Januari 1971) adalah seorang kardinal Gereja Katolik Roma asal Italia. Ia diangkat menjadi kardinal oleh Paus Yohanes XXIII.